La gran olvidada de la salud bucal y odontológica es, sin ninguna duda, la lengua. Mucha gente se preocupa cuando le duelen las muelas o le sale un flemón, sin embargo no sucede lo mismo cuando es la lengua la que sufre síntomas raros. Una dolencia lingual bastante desconocida es la aparición de manchas blancas en la lengua.
Puede que, en muchos casos, pasen desapercibidas, el paciente considere que son síntomas normales o que crea que no serán problemáticas a largo plazo. Sin embargo, en este artículo te explico por qué se producen esas manchas, la importancia que tiene curarlas y cómo deben tratarse.
Posibles enfermedades de la lengua
La lengua es un órgano delicado que tiene una serie de funciones básicas y fundamentales. No solo nos permite hablar, pronunciar correctamente todos los sonidos y expresarnos debidamente con nuestro entorno. Además, también contribuye a la digestión y al sentido del gusto, ya que en ella se encuentran las papilas gustativas.
La importancia de la salud de la boca solo se toma en serio cuando se sufre una llaga o lesión. En esos casos, las molestias nos hacen acordarnos de que nos encontramos ante un órgano más del cuerpo, que requiere de cuidados básicos.
Son varias las posibles enfermedades que se pueden localizar en la lengua:
- Aftas: las clásicas llaguitas que aparecen en la boca y que causan dolor. Son fáciles de tratar y no son de carácter contagioso en la mayoría de los casos. Sin embargo, si éstas permanecer más de dos semanas o notas un sabor amargo, debes acudir a tu odontólogo para descartar procesos infecciosos.
- Liquen plano: se trata de un trastorno autoinmune que provoca la aparición de manchas blancas en paladar, encías y lengua. Suele producirse por un crecimiento excesivo de las células de la boca.
- Candidiasis: infección producida por el hongo candida albicans. Se trata de un hongo que se encuentra presente en la piel y en otros órganos corporales. Es su crecimiento descontrolado es el que produce, además de las notorias manchas blancas en la lengua, dolor, irritación y enrojecimiento.
- Lengua saburral: la lengua se recubre de una sustancia blanquecina que puede provenir de una deficiente higiene oral. Sin embargo, en otras ocasiones también puede ser la consecuencia de distintos problemas digestivos.
Factores de riesgo
Existen determinadas situaciones que pueden provocar con mayor facilidad la aparición de manchas blancas en la lengua. Pacientes con pocas defensas o con el sistema inmunitario deprimido por culpa de enfermedades como el SIDA o la leucemia pueden sufrir con mayor facilidad su afección.
Por otra parte, el consumo habitual y excesivo de tabaco o alcohol también puede provocar con mayor facilidad la aparición de manchas blancas en la lengua.
Asimismo, la ausencia de una correcta higiene bucal puede producir estas molestias. Por eso es importante que mantengas una rigurosa y completa higiene dental (en el artículo sobre cómo debes cepillarte los dientes, se incluía una parte destinada a la limpieza de la lengua).
Otros problemas como la falta de vitamina A o algunas infecciones víricas pueden causar manchas blancas en la lengua. Lo mismo ocurre con una prótesis mal ajustada o con costumbres derivadas del estrés como el mordisqueo continuo de los tejidos blandos del paladar y la lengua.
Cómo se tratan las manchas blancas en la lengua
Para poder tratar adecuadamente la aparición de manchas blancas en la lengua es importante diagnosticar correctamente cuál es el trastorno específico que se está sufriendo.
Por ello, si acudes a tu dentista de confianza ante estos síntomas, el primer paso que dará este especialista será realizar una valoración y un estudio minucioso de tu caso. De esta manera, podrá determinar cuál es el origen de esta afección y cuál es el tratamiento -si es necesario- más adecuado para erradicarlas.
Al igual que su causa, su tratamiento también es muy variado. Mientras que una candidiasis leve puede desaparecer por sí misma, sin que sea necesario ningún tipo de tratamiento, otras infecciones más graves por hongos requieren el uso de enjuagues bucales específicos, así como un tratamiento médico.
El dentista también te puede prescribir el uso de una pasta de dientes específica, junto con enjuagues anestésicos, suplementos de zinc y esteroides de administración tópica.
En caso de que el origen de las manchas sea un virus, entonces lo preceptivo sería la utilización de medicamentos antivirales. Eso sí, recuerda que este tipo de tratamiento siempre deben ser administrado bajo prescripción médica.
Remedios naturales para combatir las manchas blancas
Existen algunas formas caseras y naturales que ayudan a combatir las manchas blancas en la lengua, pero estos pequeños truquillos no sustituyen a las indicaciones y diagnósticos de un dentista. Por lo tanto, aunque apliques estas técnicas, no eludas tu visita al especialista de confianza, ya que solo él podrá tratar la dolencia:
- En el caso del liquen plano es conveniente evitar el consumo de alimentos que puedan irritar la boca. Evita en todo momento alimentos ácidos -cítricos-, comidas picantes o demasiado calientes.
- Para la candidiasis se recomienda el consumo de frutas y verduras junto con yogurt natural. Eso sí, evita aquellas que son más ácidas como la naranja o el limón.
- Si estás tomando ácido acetil-salicílico -nombre técnico de la aspirina- es conveniente que lo ingieras acompañado de un vaso de agua. Debes saber que estas pastillas pueden provocar quemaduras en la boca si los comprimidos se tragan a “palo seco”.
- Ya sabemos que el alcohol y el tabaco no hacen buenas migas con los tejidos de la boca, así que hay que evitar su consumo. Si abusas de esas sustancias o las consumes a diario, es posible que aparezcan manchas blancas en la lengua.
- Cuando las manchas se irritan y producen dolor, puedes aplicarte un anestésico casero hecho con una bolsa de té humedecida. De ese modo, puedes aliviar algo –y de un modo natural– el dolor. Eso sí, recuerda que es un cuidado paliativo que en ningún momento erradicará la causa del problema.
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